Travel & Musicing／David Ross Macdonald身體裡的奧加拉拉蓄水層

北美大草原底下的奧加拉拉蓄水層(Ogallala Aquifer)說起來是美國中部居民的生命之泉。3萬年前這些地下水便透過雨水和融雪的積累，支撐起近代美國中部的畜牧業與經濟作物的栽植。令人惋惜的是，體積超大的蓄水層，特定區域每年最低補充水量僅有0.6公分，但某些地區因為農作灌溉行為導致每年水位可下降近1公尺，這般失衡徹底是人為導致的失控。

久違的David Ross Macdonald，不枯竭的創作泉源，想必他的奧加拉拉蓄水層沒有超抽的現象，這張年度作品「Thorns To Sleep」，成了最近深夜伴讀良品。

不想反覆嘮叨環保問題，只是想起創作與蓄水層微妙的關聯，好比人類的創作行為和奧加拉拉蓄水層的循環有相同的步驟，一來同是積累後透過工具／媒介汲取，再加以於栽植的夢想上灌溉、呵護，直至茁壯。略有不同的，一個純為生活，另一個可以生活、也可以是夢想的實踐。

澳洲民謠創作歌手David Ross Macdonald，寫歌的方式如同點滴蓄水的形式，得在腦袋裡建構完整想法後才能著手譜寫。即使旋律已在腦裡盤桓許久，一但困頓於無法拼湊出有意義的字句，手邊縱然有再多把吉他也無濟於事。他是一處深不可測的蓄水層，總得到了滿水位才能進行汲水灌溉的步驟，而非視天然資源為汲取不完的天上掉下來的禮物。

David Ross Macdonald唸唸有詞的吟唱方式比Lou Reed要精神多了，也許不該拿人們尊稱的「經典」來襯托他的乾脆，但也僅止於強調若是習慣／喜歡很口氣式說唱歌曲的人，David Ross Macdonald挺能滿足人們聆聽故事的慾望。

這張情緒不滿溢的專輯裡偶有演奏曲調節氣氛，很是和諧。專輯裡難不推薦優雅的「Lantern Girl」，特別是單簧管舒展開來的氣場，把情緒托在旋律之上，悠悠然的。單簧管在台式流行演唱音樂專輯裡極為少見，也不是沒有，僅有幾名特別情有獨鍾。例如，李欣芸創作的演奏專輯，就時常能因她巧妙的運用點綴而大感驚喜。

「Thorns To Sleep」是David Ross Macdonald歷來最大樂隊編制所合身打造的作品，他是滿意得不得了。有時聽膩了合成音效和電子鼓點，這類扎扎實實的真人演奏，圓潤音色變得多麼難能可貴，不知和手作產品終究在誠懇上戰勝量產機械包裝的定律可否混唯一談。當然這也不是定律，有人確實也能把有生命厚度的作品搞得俗艷諂媚。

Karen Carpenter可能是史上唱歌最感動人的女鼓手，如果聽這張專輯你被感動到了，不介意你也那樣稱讚David Ross Macdonald，也就不枉費他收起歌聲，躲在The Waifs裡默默打鼓。